«Curiosidades FCP» - O mítico Sousa Santos

Em vésperas do início de mais uma edição da Volta a Portugal em Bicicleta, o 'Paixão pelo Porto' recorda aqui o que foi escrito na saudosa revista «Ídolos do Desporto» (edição de Agosto de 1956) sobre um dos nossos históricos ciclistas: Sousa Santos.

Com este 'post', além de chamarmos a atenção para a tradição que continuamos a manter no Ciclismo, aproveitamos também para desejar um rápido regresso do FC Porto a esta histórica modalidade.

«Joaquim Sousa Santos nasceu em S. João de Vêr, a 24 de Setembro de 1930. Desde pequeno que o garoto sonhava com uma bicicleta como a do padrinho, que era também seu irmão Manuel dos Santos, que lhe construiu uma bicicleta. Não se poupando a trabalhos nem a esforços, colocou o garoto sobre o quadro e zás! O Quim lá foi! A minúscula bicicleta rodou com o miúdo agarrado ao guiador, em pânico, até que se "espetou" contra um muro! Joaquim Sousa Santos, com pouco mais de quatro anos de existência neste mundo atribulado, não ficou a chorar, apesar do susto, choque e... arranhaduras!

Era imensa a sua alegria por ter uma bicicleta. Era pequenina, mesmo feita para a sua idade, e apenas com duas rodas. Era igual à do irmão e padrinho, que corria numa bicicleta a sério vestindo a camisola do FC Porto, e que na altura soltou uma gargalhada, dado que nada melhor do que uns trambolhões para começar. Veio a escola, o trabalho, mas a bicicleta ficou como a sua grande paixão. Filho de uma pobre família, cedo aprendeu um ofício - sapateiro, e muito se sacrificou para poder realizar o seu sonho de ter uma bicicleta como a do padrinho, pois ganhava 20$ por semana. Nas estradas, sempre que passavam ciclistas, ficava parado a olhar e... a desejar seguir-lhes o exemplo, mas não havia dinheiro...

Sousa Santos começou a apertar o cinto dia a dia e dos escassos 20$ retirava 5$ ou 6$ sempre que podia, muitas vezes comia só a tradicional "broa" nortenha. Com muito sacrifício juntou 700$ e surgiu a possibilidade de comprar uma máquina, mas faltavam 100$, que o padrinho Manuel dos Santos lhe emprestou.

Estava-se em 1950. Sousa Santos, com "sangue na guelra", sentia-se "em forma". A sua "pasteleira", com guiador de bicicleta de corrida, "voava" pelas ruas de S. João de Vêr. Um dia pedalava despreocupado quando lhe surgiram, numa curva, Joaquim Costa, Aniceto Bruno, Onofre Tavares e Amândio de Almeida, ciclistas da equipa do FC Porto, em treino. Sousa Santos era conhecido de Joaquim Costa, e este conversou com ele enquanto pedalavam os cinco. Já em bom ritmo, a certa altura, Sousa Santos ouviu Aniceto dizer: - Larga lá o "pato bravo". Toca a andar.... Mas o "pato bravo" encheu-se de brio e acompanhou os "ases" do FC Porto, apesar de várias tentativas para o deixarem para trás. Foi mesmo ali e naquele dia que Aniceto Bruno convidou Sousa Santos a ingressar no FC Porto. Assinou contrato no dia seguinte, passando a ser corredor profissional, e a partir daí começou a preparar-se melhor. A sua alimentação era agora mais cuidada e rica, e passou a ter bom material e horas para treino».

Sousa Santos, ao longo da sua carreira, tanto a nível nacional como internacional (Volta a Marrocos, 3 participações na Volta a Espanha,...), venceu várias provas e etapas, destacando-se:

2º classificado na Volta a Portugal de 1955

2º classificado na Volta a Portugal de 1957

Vencedor da Clássica Porto - Lisboa em 1957
Em cima, vemos o ex-corredor do FC Porto no Estádio do Lima, na recepção que lhe foi prestada após o seu 2º lugar na Volta a Portugal de 1955 (2ª foto), e, na última foto, junto a dois outros míticos ciclistas do FC Porto: Sousa Cardoso e Carlos de Carvalho.